А всё остальное – «симпатичная, хозяйственная, душевная, ищет мужчину для создания семьи», – что я писала обычно в объявлениях, подходило любой.

Так появился Герберт. Реально неплохой кавалер. И возраст подходящий, и рост, и квартира большая и просторная – он фотографии прислал, я видела. И работа у него приличная – в бюро в городской управе, чиновник. Значит, зарплата неплохая, а главное – стабильная. В общем, написала я ему, что вот, типа, с Мариной, с которой он по объявлению встречался, не вышло, может, с Зиной склеится? Дядька заинтересовался. Говорит, одному тоскливо, жениться хочет. В общем, отреагировал адекватно, стала я с ним переписываться, послала Зинулькино фото. Она ему понравилась. Герберт и сам был мужчина широкоплечий и упитанный, потому и Зина со своими формами не сильно выбивалась из контекста его формата. Я дала ему её адрес и телефон, свела, так сказать, грешное с праведным. Они стали переписываться и общаться уже без моего вмешательства.

Зина очень хотела замуж за немца, а потому штудировала немецкий усиленно и, когда Герберт стал ей названивать, уже могла кое-что понять. Герберт говорил по телефону сладкие речи, от которых Зина таяла. Всё у них двигалось в правильном направлении. И через пару месяцев жених сделал приглашение. Зинуля оформила визу и решила ехать. Денег на дорогу она у кавалера просить не решилась, насобирала и назанимала сама. Ехала почти с пустым карманом, рассчитывая, что едет к жениху. Взяла билет не на самолёт, чтобы сэкономить, а на автобус и тряслась по дорогам и штрассам бездорожья трое суток. Я знала, что она едет, и обещала помочь в случае чего…

– Мне так страшно, – говорила Зина перед выездом. – Ты ж понимаешь, еду к «коту в мешке». Что там будет… мало ли что… Я ж невезучая…

В то же самое время, когда Зинуля направилась к Герберту, ко мне приехала Катя. По совершенно случайному стечению обстоятельств из того же города и практически того же возраста, к тому же, как и Зина, учительница. Поселила я её на квартиру к русской девочке Жене. У той была двушка, в одной комнате она проживала с маленьким сынишкой, а вторую сдавала, если была оказия, чтобы прибавить пару евриков на шалости ребёнка. Катя бегала по свиданиям, шло у неё неплохо. Подводил её командный учительский тон и тембр. Но она тщательно работала над собой. По натуре Катюша была открытой, улыбчивой и лёгкой в общении. Хоть и переживала, как все, но в меру, без особого надрыва. Поэтому подобралось даже несколько мужчин, которые с ней хотели встречаться дальше.

В это время и приехала Зиночка к Герберту. Чтобы проконтролировать ситуацию, я приехала на вокзал к прибытию автобуса из России. Герберт был на месте. Стыковка прошла нормально. Я велела звонить, «если что», и спокойно уехала домой.

Дня через три позвонила Зина:

– Выручайте, Герберт меня выгоняет.

– Как выгоняет? – обалдела я. – Он же приглашение вам сделал, в конце концов, отвечает за вас. Даже если не сложилось, свои три недели вы у него по-всякому должны отбыть.

– Говорит, чтобы я завтра же съехала.

– Да что такое вы сделали? Почему? – Я ничего не могла понять.

– Ничего плохого, всё хорошо. Он вообще милый человек и мне очень нравится. Первые два дня было нормально. Мы с ним вечером готовили вместе. Один раз гулять ходили. Он мне сувенирчик купил. А сегодня вернулся с работы чернее тучи и говорит, что не рассчитал себя, никогда женат не был и не привык, чтобы кто-то дома мельтешил. Помните, как в «Иронии судьбы» герой Мягкова говорит: туда-сюда, туда-сюда… Вот и у меня так. Он даже не против, чтобы мы дальше встречались. Но только просит, чтобы я перебралась к подруге. Он же знает, что у меня есть подруга, то есть вы… – виновато сказала Зина и добавила: – Помогите… За квартиру я заплачу, у меня немного денег есть, и Герберт дал… только чтобы я съехала.

Я вздохнула и позвонила Жене.

– Жень, понимаю, у тебя содом и гоморра. Катя комнату занимает. Но надо выручить…

Женя переговорила с Катей, и было решено принять бездомную соотечественницу. Нашли у знакомых раскладушку и поставили в Катиной комнате.

– Раскладушка не кресло, – сквозь слёзы шутила «невезучая» Зинуля.

Герберт привёз несостоявшуюся невесту с чемоданом по указанному адресу и быстро, не прощаясь, ретировался. Больше мы его не видели. Зина сидела сутками на кухне и тосковала, повторяя: «Говорила же… невезучая я». Опять всё впустую. И четыре месяца переписки с Гербертом. И деньги на автобус в Кёльн. А главное, рушились надежды выйти замуж в Германии.

– Понимаю, что я как снег на голову. Что вам бесплатно работать. Но помогите. Хоть кого-то. Может, завалялся? Может, Кате не понравился? Любого. Пожалуйста. Не хочу назад. В коридор. На кресло…

Я напряглась и стала соображать. Вспомнила, что был зимой один мужчина. Молодой и крупный, лет сорока трёх, не больше. И очень душевный. Работал рабочим, а нашим женщинам это крайне не нравится. Я с ним говорила по телефону, но женщина, на чьё объявление он откликнулся, не захотела даже встречаться с ним. Парень, однако, несколько раз перезванивал, спрашивал, что сказала «невеста», почему не хочет познакомиться… Я отмазалась, объяснив, мол, другого встретила и влюбилась. Он очень просил посодействовать, если вдруг обнаружится другая.

– Я добрый, услужливый, – рекламировал себя Клаус, – зарабатываю не очень много, но на жизнь хватает. Живу без стрессов, характер спокойный… – Тут же вспомнила и про себя добавила: «…нордический, настоящий ариец».

– Вот кто нам нужен, – вспомнила я про Клауса. Зина заволновалась.

– Ну и что, что рабочий. Я тоже вон на кассе сижу. Толку с диплома. Зато моложе меня на четыре года. Давай, знакомь!

Я позвонила Клаусу без особой надежды. Но он не только узнал меня, но и дико обрадовался. Хотя прошло несколько месяцев, он никого не нашёл и был готов мчаться на крыльях любви к новоявленной невесте.

– Я всю неделю допоздна работаю, поэтому приеду в пятницу вечером. Заберу к себе, проведём выходные. И если ей понравится, то я сразу говорю: идём в ЗАГС, чтобы она могла в Германии остаться. Пусть не волнуется, у меня отдельная комната для неё…

Готовность жениха вдохновляла. Звучал более чем разумно. Очертил границы дозволенного: отдельная комната! Зина нервничала. Никто не видел, как этот Клаус выглядит. Но факт, что он молодой, помогал бороться с сомнениями. Катя бегала по свиданиям, а Зина ждала пятницы.

– Невезучая я, – плакала Зина, вернувшись с вокзала, где было назначено место встречи. – Говорила ещё в прошлом году, так вы не верите… И больной мой жених меня бросил, и Герберт тоже отказался, и этот пропал…

Клаус не прибыл в назначенное место в назначенный срок. Неужели передумал? Почему не сообщил, не позвонил? Я терялась в догадках. Ведь произвёл хорошее впечатление. Уверял, что приедет – кровь из носа.

В понедельник появилась радостная новость. Клаус попал в аварию на машине и получил лёгкое сотрясение мозга. Поэтому его отправили в больницу и только через пару дней выпустят. Конечно, то, что парень получил травму, не было радостным. Но в контексте переживаний, что он пропал бесследно, известие радовало. Шанс знакомства снова нарисовался радужными красками на фоне черного безнадёжья.

– Пусть ждёт меня в следующую пятницу там же и во столько же, я обязательно приеду, – сказал Клаус.

– Буду ждать, – заверила Зина.

Пока жених лечил голову, нарисовался ещё один активист. Это был один из Катиных кавалеров, но ею отвергнутый. Вернее, она не захотела с ним знакомиться и подарила его Зине.

– Зин, я тут определилась немного, встречаюсь с несколькими… Если хочешь, может, попробуешь…

Зина хотела. Я позвонила. По объявлению что Катя, что Зина «на одно лицо», так как фотографии не было, было описание. Короче, в среду Зина пошла знакомиться с Куртом.

– Нормально, – сказала Зина, после свидания, – не красавец, но я такого потяну.

– Красавица, умница – сил нет, как влюбился, – сообщил возбуждённый Курт и потребовал продолжения концерта.

На Зину такие восторги возымели действие. Она расправила крылья.

Мы назначили новое свидание на субботу. Курт уже знал, где живёт Зина, и обещал